Rafflesia pricei meijer

Hace solo unas decadas se encontro en Borneo una nueva adicion a las 15 o 16 especies conocidas de la especie Rafflesia pricei meijer. La planta se hallo primero en Sabah y luego en Brunei y Sarawak, pero nunca en Kalimantan, almenos hasta ahora. Anteriormente a este hallazgo, no se habia encontrado ninguna especie de Rafflesia en Kalimantan Oriental por casi 80 años y las poblaciones conocidas parecian haberse extinguido.

Esta planta no es tan famosa por su famoso homonimo, sino por que a este genero pertenecen las flores mas grandes del mundo, las cuales llegan a medir cerca de un metro de diametro. Tambien se las conoce por su comportamiento atipico: emanan olor a carne descompuestas tres o cuatro dias antes de florecer . Este olor es tan malo que, a principios del siglo XX, los botanicos describieron sus petalos putrefactos y cubiertos de insector como una "mounstrosidad vegetal".

La Rafflesia se comporta asi por una muy buena razon... En este caso su mal olor atrae moscas para la polinizacion. Se cree que la polinizacion aumenta con la presencia de pequeños mamiferos que comen los frutos de la planta y distribuyen las semillas en su excremento.

Este descubrimiento solo muestra una pequeña parte de la gran diversidad y nos recuerda q la verdadera magnitud y el valor de la biodiversidad de los bosques tropicales siguen siendo desconocidos. Igual los estudios efectuados en malinau ya han detectado una serie de especies animales y vegetales que no habian sido descritas por la ciencia y algunas de estas tienen usos locales.

Esta especie de Malinau fue "descubierta" por pura casualidad cuando un equipo de investigadores se encontro con una flor de 30cm de diametros mientras efectuaba un estudio de biodiversidad sobre el oso melero y el cerdo barbado.

http://www.cifor.cgiar.org/mla/_ref/sp/aboutmla/bio_discovery.htm

Yazmin Franquiz Soto
Reino Vegetal
(L/K 10:15-12:15)